Módulo 3. Tratamiento y manejo de la enfermedad de Parkinson

Importante: esta presentación de diapositivas representa una interpretación visual y no pretende proporcionar ni reemplazar el consejo médico o clínico.

Los medicamentos son el tratamiento principal para la enfermedad de Parkinson. Los medicamentos que su médico le receta probablemente le ayudarán a aliviar sus síntomas de Parkinson, pero también pueden causar efectos secundarios, y algunos medicamentos se vuelven menos eficaces con el tiempo.

El tratamiento del Parkinson tiene dos objetivos: el primero es controlar sus síntomas lo mejor posible. El segundo es minimizar los efectos secundarios del tratamiento.

El Parkinson causa síntomas de movimiento —o motores— y síntomas no motores.

Con frecuencia los medicamentos pueden controlar los síntomas motores por muchos años. Estos síntomas incluyen temblores, rigidez y lentitud de movimientos.

Su médico probablemente necesitará ajustar sus medicamentos con el tiempo. Es importante que informe a su médico todos sus síntomas, e incluso que lleve un registro diario, o un diario, de cómo se siente. Esto permitirá ajustes más eficaces de los medicamentos.

Los medicamentos que usa para el Parkinson precoz pueden ser diferentes a los que va a tomar más adelante. Hay tres clases de medicamentos principales para el Parkinson:

1. agonistas de la dopamina;
2. inhibidores de MAO-B; y
3. levodopa.

La decisión sobre qué clase se utilizará para comenzar el tratamiento dependerá de su edad, la gravedad de los síntomas y los posibles efectos secundarios de cada medicamento.

Estos medicamentos ayudan a simular, extender o reemplazar, respectivamente, la sustancia química cerebral, la dopamina, que se reduce en la enfermedad de Parkinson.

Los agonistas de la dopamina causan efectos similares a los de la dopamina en el cerebro. Estos incluyen pramipexol, ropinirol y parche transdérmico de rotigotina.

Los inhibidores de MAO-B evitan que el cerebro descomponga rápidamente su dopamina natural. Estos incluyen selegilina y rasagilina. Pueden ser eficaces para los síntomas precoces leves.

La levodopa ayuda a reemplazar la dopamina en el cerebro. Todos los pacientes con enfermedad de Parkinson eventualmente toman carbidopa-levodopa –o levodopa, dicho en forma abreviada– que es el tratamiento de referencia.

Existen varias formas de levodopa disponibles. Puede tomar:

• una tableta de liberación inmediata para suministrar todo el medicamento de una vez;
• una tableta que libera el medicamento de manera prolongada; o
• una tableta soluble que puede disolver en la lengua, para tomar sin agua.

Con el tiempo y avance de la enfermedad los efectos de la levodopa pueden desaparecer más rápidamente. Durante estos períodos, los pacientes pueden sentir que sus síntomas motores regresan antes de la siguiente dosis.

Las opciones terapéuticas que su médico puede considerar incluyen cambiar la frecuencia de su dosis de levodopa o agregar medicamentos que prolongan el efecto de la levodopa, como la entacapona o un inhibidor de MAO-B (como rasagilina o selegilina).

Demasiada levodopa tiende a producir movimientos involuntarios anormales llamados “discinesias”. Su médico tratará de ayudarle a equilibrar los momentos en que tiene síntomas bien controlados y pequeñas discinesias que no generan molestias, con los momentos en que sus niveles de medicamento son bajos y los síntomas del Parkinson le molestan.

Las opciones terapéuticas que su médico puede considerar incluyen: reducir su dosis o frecuencia de levodopa, o agregar amantadina.

Muchos de los síntomas no motores pueden tratarse individualmente. Por ejemplo, su médico le puede recomendar otros medicamentos para el estreñimiento, problemas de sueño, o depresión. Una vez más, anotar sus síntomas puede ayudarle a obtener el tratamiento necesario.

El hecho de no tratar estos síntomas puede empeorar los síntomas motores de la enfermedad de Parkinson.

Se debe considerar un tratamiento quirúrgico llamado estimulación cerebral profunda (o ECP) para las complicaciones motoras que no mejoran significativamente con los ajustes de los medicamentos. La estimulación cerebral profunda trata problemas como temblores, rigidez, y lentitud del movimiento.

La estimulación cerebral profunda implica la colocación de pequeños electrodos en áreas específicas del cerebro. Están conectados a un estimulador que funciona a baterías y está ubicado debajo de la clavícula.

Su médico puede ajustar el estimulador para que emita señales eléctricas que ayuden a aliviar los problemas de movimiento.

La estimulación cerebral profunda se realiza en un hospital, tras una evaluación minuciosa de un neurocirujano. En el pasado, los pacientes tenían que estar despiertos durante el procedimiento. Actualmente, los expertos pueden realizar la estimulación cerebral profunda con el paciente dormido, usando imágenes avanzadas para identificar dónde deben colocarse los electrodos.

Es probable que la estimulación no le brinde el alivio perfecto de inmediato. Su equipo médico la ajustará durante varios meses para aprovechar al máximo los beneficios.

Un medicamento nuevo es un gel de levodopa que pasa directamente al organismo a través de una pequeña bomba. La investigación demuestra que puede prolongar el tiempo sin síntomas molestos, con menos cantidad de movimientos anormales que las tabletas de levodopa de liberación inmediata. Pregúntele a su médico acerca de otros tratamientos nuevos.

Más allá de la cirugía y los medicamentos, es fundamental hacer lo siguiente:

• ejercicio periódico;
• fisioterapia para problemas de movimiento;
• terapia de lenguaje para problemas de voz y para tragar; y
• asesoramiento psicológico y medicamentos para la depresión.

Masajes, acupuntura, yoga y otras prácticas de cuidado del cuerpo también pueden ayudar.

Una dieta con bastante cantidad de frutas, verduras y agua puede ayudar con el estreñimiento relacionado a la enfermedad de Parkinson. La proteína puede ser un problema en su dieta en diferentes etapas del Parkinson, porque en algunas personas puede interferir con la absorción del medicamento. Un nutricionista puede ayudarle a encontrar el equilibrio adecuado.

Los investigadores están trabajando para encontrar nuevos tratamientos para el Parkinson. Se han puesto en marcha ensayos clínicos —estudios de investigación realizados con voluntarios— de terapia génica y medicamentos para reducir la pérdida de células nerviosas productoras de dopamina, así como otros tratamientos para el Parkinson.

Pregúntele a su médico sobre los ensayos clínicos. Puede ayudar a su propia enfermedad, y les dará a los médicos información valiosa sobre tratamientos futuros.

Tomar sus medicamentos como se le indica, informarle a su médico si tiene síntomas y posibles efectos secundarios, y hacer preguntas puede hacer que su tratamiento sea más eficaz. Si un medicamento para el Parkinson no le ayuda, aún tiene otras opciones.

Visitar a su médico cada 3 a 6 meses, hacer que le ajusten sus medicamentos regularmente e informar a su médico acerca de los cambios y efectos secundarios es importante si padece de Parkinson.

Puede hacer muchas cosas para controlar esta enfermedad de por vida y tener una buena calidad de vida.

Encontrar al médico adecuado y trabajar con él para cuidar mejor de usted mismo puede darle esperanza y ayudarlo a vivir mejor con Parkinson.